Cuatro organizaciones que normalmente van cada una por su lado —PI, ODVA, FieldComm Group y OPC Foundation— se han puesto de acuerdo en una misma capa física. Eso, en comunicaciones industriales, no pasa casi nunca.
Qué ha pasado
El 26 de noviembre de 2025, FieldComm Group anunció junto a ODVA, OPC Foundation y PI la estandarización conjunta de Single Pair Ethernet conforme a IEEE 802.3, con mejoras sobre Ethernet-APL. Bajo el mismo paraguas quedan PROFINET, EtherNet/IP, HART-IP y OPC UA. Se añade una nueva clase de potencia B de hasta 1,16 W mediante PoDL, y todo se integra en IEC TS 63444 (segunda edición) e IEC 61158-100.
En junio de 2026, PROFINEWS detalló el estado de PROFINET sobre SPE: la norma IEC 61158-2-100 recoge 10BASE-T1L y 100BASE-T1L —transmisión de datos a 10 y 100 Mbit/s, entrega de potencia por la misma línea de dos hilos y alcances del orden del kilómetro—, IEC TS 63444 pasará de especificación técnica a norma internacional sincronizada con IEC 61158 edición 2028, e IEC 63171-7 ED2 define los conectores M8 y M12 híbridos con transmisión de potencia.
Conviene ser preciso con las cifras, porque circulan mezcladas. Los números que PI publica para Ethernet-APL son: 10 Mbit/s full-duplex, trunk de hasta 1.000 metros y spur de hasta 200 metros, con seguridad intrínseca opcional en el spur según la especificación 2-WISE (IEC TS 60079-47). El kilómetro está asociado a esa velocidad, no a los 100 Mbit/s.
Qué cambia en planta
Nada de esto es un invento de este año. Ethernet-APL lleva desde principios de la década y hay producto en el mercado. Lo que ha cambiado es otra cosa, y es más importante de lo que parece: ha dejado de haber cuatro caminos incompatibles.
Si eres fabricante de instrumentación, hasta ahora la pregunta era para qué bando fabricas. Ahora es una capa física y encima va el protocolo que toque. Eso es lo que hace que valga la pena mirarlo: no la tecnología, sino que por fin hay una apuesta común que justifica que los fabricantes inviertan.
Lo que se traduce a planta son tres cosas concretas:
Un par trenzado que lleva datos y alimentación hasta 1.000 metros. Para instrumentación repartida por una nave grande, eso sustituye a tirar alimentación por un lado y señal por otro. Menos cable, menos regletas, menos sitios donde equivocarse.
Se puede reutilizar cable de fieldbus tipo A ya instalado. PI lo señala explícitamente como vía de migración desde PROFIBUS PA. Es la diferencia entre una modernización y una obra.
Seguridad intrínseca en el mismo estándar. Con 2-WISE la parte Ex deja de ser un mundo aparte con su propio cableado y sus propias barreras.
Y una cuarta menos obvia: cada instrumento pasa a ser un nodo Ethernet con su dirección IP. Diagnóstico, parametrización y datos de proceso por el mismo hilo. Quien haya intentado sacar información de diagnóstico de un lazo de 4-20 mA sabe lo que eso significa.
Lo que no cambia, de momento
Aquí es donde estos artículos suelen dejar de ser útiles, así que vamos a lo incómodo.
Sigue haciendo falta un puente. PROFINET es independiente del medio, sí, pero interconectar 100BASE-TX con 10BASE-T1L requiere un switch o un conversor. No se enchufa a la red que ya tienes y ya está.
Aparece un elemento nuevo en el armario: los switches de campo y de potencia de la topología trunk-and-spur. Son hardware que hay que alimentar, mantener, tener de repuesto y diagnosticar cuando falla. Toda tecnología que quita cable pone otra cosa.
El calendario es de norma, no de catálogo. IEC 61158 edición 2028 es 2028. Que una especificación esté aprobada no significa que el instrumento que necesitas exista, ni que tu integrador lo haya puesto en marcha alguna vez.
Y el argumento de «300 veces más rápido que HART» hay que leerlo con cuidado. Es cierto y es de PI, pero la velocidad rara vez es el problema de un lazo de instrumentación. El problema es el cableado, el diagnóstico y la obsolescencia. Si alguien te lo vende por los megabits, no te está vendiendo lo que de verdad vale.
Qué comprobaría antes de comprar nada
- Si el instrumento que necesitas existe hoy en APL, y no solo en el catálogo del año que viene. Esto se decide en la lista de producto, no en la norma.
- Quién da servicio en tu zona. Una tecnología sin nadie cerca que la haya puesto en marcha es un riesgo de proyecto, no una ventaja.
- Qué cable tienes tendido ya. Si es tipo A, la reutilización cambia el número por completo. Si no, estás comparando obra contra obra.
- Si tu problema es de instrumentación de proceso o de máquina. APL nació para automatización de proceso, instalaciones de veinte años y campo disperso. Para una máquina compacta con todo a diez metros, esto no te resuelve nada.
Fuentes
- Unified Ethernet Standard Unlocks New Opportunities for Industrial Digitalization in Automation Industry — FieldComm Group, 26/11/2025. Anuncio conjunto con ODVA, OPC Foundation y PI.
- PROFINET over Single Pair Ethernet: The Global Foundation for Industry 4.0 — PROFINEWS, 11/06/2026. Estado de IEC 61158-2-100, IEC TS 63444 e IEC 63171-7 ED2.
- PROFINET over APL / Ethernet-APL — PROFIBUS & PROFINET International. Velocidades, trunk y spur, 2-WISE, reutilización de cable tipo A.
Ovi — SSERAC. Automatización industrial: programación de PLC, diseño eléctrico, redes industriales y puestas en marcha. Comunidad Valenciana y resto de España.
